用語集：永代供養（えいたいくよう）

永代供養とは、遺族や親族が墓地の維持管理を行う代わりに、寺院や霊園が代行して永続的に供養を行うサービスのことを指します。個人や家族単位の墓石ではなく、合葬墓や納骨堂に遺骨を納め、寺院などが一定期間または永久的に供養を続けてくれる仕組みです。

永代供養の特徴

• 供養の代行：遺族や親族が行う供養や墓地の管理を寺院や霊園が代行。
• 納骨先：個別の墓石ではなく、合葬墓や納骨堂に納める。
• 供養期間：一定期間（一般的には33回忌まで）や永久的に供養を続ける。契約期間は5年・10年など短期間のものもある。
• 期間終了後：期間終了後は合葬墓で供養されることが多い。

永代供養のメリット

• 将来的な安心：墓を継ぐ人がいない場合や、維持管理に費用や労力をかけたくない場合に適している。
• 選ばれる理由：子供がいない人、単身者、または家族が遠方に住んでいる場合に選ばれることが多い。

永代供養は、将来的に墓を継ぐ人がいない、または墓地の維持管理に費用や労力をかけたくないと考えている人にとって、安心して任せられる選択肢となります。